Asilisaurus

Asilisaurus kongwe

Asilisaurus

Asilisaurus kongwe (vue d'artiste).

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Archosauromorpha
Clade	Archosauriformes
Clade	Archosauria
Clade	Ornithodira
Clade	Dinosauromorpha
Clade	Dinosauriformes
Famille	† Silesauridae

Genre

† Asilisaurus
Nesbitt (d) et al., 2010

Espèce

† Asilisaurus kongwe
Nesbitt (d) et al., 2010

Asilisaurus (du swahili asili ['ancêtre', 'fondation'] et kongwe ['ancien'] et du grec sauros [lézard']^[1]) est un genre éteint proche de l'origine des dinosaures. L'espèce vécut il y a environ 245 millions d'années (appartenant donc au Trias moyen)^[2],[3].

Une seule espèce est rattachée au genre, Asilisaurus kongwe.

Son émergence précéda de 10 à 15 millions d'années les plus anciens dinosaures connus, bien qu'il coexista ensuite avec eux^[1]. Asilisaurus « a de nombreuses caractéristiques en commun avec les dinosaures mais se trouve juste en dehors de l'arbre généalogique des dinosaures »^[1]. Il s'agit d'un parent éloigné et plus âgé que les dinosaures, mais pas d'un ancêtre.

Asilisaurus se déplaçait à quatre pattes, à hauteur d'un mètre tout au plus. Il avait un bec, et devait être herbivore, ou bien omnivore mais se nourrissant principalement de plantes. Il pesait entre 10 et 30 kg^[2],[1],[4].

Ses ossements furent découverts en Tanzanie^[1], dans la formation de Manda.