Eine CO2-Steuer erhöht den Preis von Produkten, deren Herstellung und/oder Nutzung mit Treibhausgasemissionen verbunden ist; je höher diese Treibhausgasemissionen sind, desto höher wird grundsätzlich der Preis ausfallen. Das erzeugt einen Anreiz, weniger der treibhausgasintensiven Produkte nachzufragen und diejenigen Produkte zu bevorzugen, die die geringsten Emissionen verursachen. Eine schrittweise und planmäßige Erhöhung der Steuer kann dazu beitragen, Investitionen langfristig zu lenken und Verbrauchern und Unternehmen die notwendige Zeit zur Anpassung zu geben.
CO2-Steuern sind in der Regel regressiv, da Haushalte mit niedrigem Einkommen tendenziell einen größeren Anteil ihres Einkommens für emissionsintensive Waren und Dienstleistungen wie Transport ausgeben als Haushalte mit höherem Einkommen.[4] Um sie progressiver zu machen, können politische Entscheidungsträger die Einnahmen aus CO2-Steuern an einkommensschwache Gruppen umverteilen, indem sie Einkommensteuer senken oder eine Klimaprämie auszahlen.[5]
Untersuchungen zeigen, dass CO2-Steuern Emissionen effektiv reduzieren.[1] Es besteht ein breiter wissenschaftlicher Konsens, dass CO2-Steuern ein effektives und effizientes Instrument zur Bekämpfung des Klimawandels sind.[6][7][8] 77 Länder und über 100 Städte haben sich verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.[9] Bis 2019 sind CO2-Steuern in 25 Ländern geplant oder eingeführt.[10]
↑ abGovinda R. Timilsina: Carbon Taxes. In: Journal of Economic Literature. Band60, Nr.4, 1. Dezember 2022, ISSN0022-0515, S.1456–1502, doi:10.1257/jel.20211560 (aeaweb.org [abgerufen am 13. März 2023]).
↑OECD: Effective Carbon Rates 2021: Pricing Carbon Emissions through Taxes and Emissions Trading. Organisation for Economic Co-operation and Development, Paris 2021, doi:10.1787/0e8e24f5-en (oecd-ilibrary.org [abgerufen am 2. April 2023]).
↑OECD: Effective Carbon Rates 2021: Pricing Carbon Emissions through Taxes and Emissions Trading. Organisation for Economic Co-operation and Development, Paris 2021, doi:10.1787/0e8e24f5-en (oecd-ilibrary.org [abgerufen am 26. März 2023]).
↑Dana Nuccitelli: 95% consensus of expert economists: cut carbon pollution. In: The Guardian. 4. Januar 2016, ISSN0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 13. März 2023]).
↑Summary for Policymakers. In: Climate Change 2007 - Mitigation of Climate Change: Working Group III contribution to the Fourth Assessment Report of the IPCC. Cambridge University Press, Cambridge 2007, ISBN 978-1-107-79970-7, S.1–24, doi:10.1017/cbo9780511546013.003 (cambridge.org [abgerufen am 13. März 2023]).