Contractualisme

Le contractualisme (ou théorie du contrat social) est un courant de philosophie politique datant du XVII^e siècle qui pense l'origine de la société et de l'État comme un contrat originaire entre les humains, par lequel ceux-ci acceptent une limitation de leur liberté en échange de lois garantissant la perpétuation du corps social.

Le contrat social en question ne fait pas référence à un contrat physique, mais à un contrat hypothétique.