Francisella är ett bakteriesläkte som ingår i familjen Francisellaceae och som vid årsskiftet 2017/18 omfattar nio arter och inom dessa åtta underarter enligt LPSN[1]. Släktet har inte stabiliserats taxonomiskt utan reklassificeringar pågår[2] och är svåröverskådligt vilket också framgår ur LPSN. Exempel är bland de senast tillkomna arterna F. persica som 2016 överfördes från släktet Wolbachia i klass Alphaproteobacteria till släktet Francisella i klass Gammaproteobacteria efter PCR-analys[3], ett taxonomiskt sett avsevärt skifte. Den allmänt mest kända francisellaarten är F. tularensis, som i sin tur kan delas upp i fyra underarter av vilka åtminstone två eller möjligen tre orsakar harpest (tularemi) med olika svårighetsgrad och geografisk utbredning.
Bakteriesläktet har fått namn efter den amerikanske bakteriologen Edward Francis, som ingående undersökte orsaken till harpest och gav sjukdomen namnet "tularemia" efter länet Tulare County i Kalifornien där det var ett omfattande utbrott.