Komainu

Les komainu (狛犬・胡麻犬^?) sont des paires de statues de créatures semblables à des lions qui gardent l'entrée ou le honden (sanctuaire intérieur) de nombreux sanctuaires shintoïstes à moins qu'ils ne soient eux-mêmes gardés dans le sanctuaire intérieur d'où ils ne sont pas visibles par le public. Le premier type, apparu durant l'époque d'Edo, est appelé sandō komainu (参道狛犬^?, « chiens coréens de la route en visite »), le deuxième type beaucoup plus ancien jinnai komainu (陣内狛犬^?, « komainu à l'intérieur du sanctuaire »)^[1]. Ils se trouvent parfois aussi dans les temples bouddhistes, dans les résidences de la noblesse et même dans des domiciles privés. Le komainu (ja) est également une des pièces dans certaines variantes du shōgi, le cousin japonais du jeu d'échecs, comme le dai shōgi (en) ou le dai dai shōgi (en).