«Mecenes» redirigeix aquí. Si cerqueu el personatge romà, vegeu «Mecenàs».
Frederic II de Prússia envoltat dels philosophes que protegia (entre ells, Voltaire). Els dèspotes il·lustrats es preaven de protegir arts i lletres, i promoure el progrés científic.Retrat de Sir Endymion Porter, de Van Dyck. Mecenes i artista es representen junts.El papa Juli II (aquí retratat per Rafael) va ser un dels principals mecenes del Renaixement, i en gran manera responsable del canvi de la centralitat cultural de Florència a Roma, a on va atreure artistes de la talla de Miquel Àngel, amb el qual va mantenir una tempestuosa relació.
El mecenatge és el patrocinieconòmic de la tasca d'una persona o entitat a fi de permetre'ls de desenvolupar la seva obra sense exigir en contrapartida crèdits monetaris immediats.
Una altra accepció podria ser que es tracta d'un suport, bé sigui monetari o en espècie, que una organització deixa per al desenvolupament social, cultural i científic de la societat, així com per a la preservació mediambiental de l'entorn en el qual s'ubica. Les accions de mecenatge ajuden a millorar la reputació de les organitzacions que les realitzen, arribant a convertir-se en una acció de relacions públiques.