Sponsianus | |
Usurpateur romain | |
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![]() Aureus découvert au XVIIIe siècle. À l'avers, portrait d'un homme portant une couronne radiée, l'inscription sur le côté de la tête indique "Imp[erator] Sponsiani". | |
Biographie | |
Naissance | IIIe siècle (?) |
Décès | IIIe siècle (?) |
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Sponsianus, aussi appelé Sponsien en français, est le nom d'un possible commandant militaire ou usurpateur romain qui a peut-être été actif pendant la crise du IIIe siècle, très probablement dans la province de Dacie. Sponsianus n'est mentionné dans aucun document ancien ; il n'est connu que par des pièces de monnaie portant son nom qui ont été découvertes au XVIIIe siècle.
Plusieurs théories sont proposées sur l'identité de Sponsianus. L'une d'elles suggère qu'il s'est peut-être proclamé empereur dans les années 260, après que la Dacie a été coupée du reste de l'Empire romain sous le règne de Gallien[1]. Une autre théorie place la date de son activité plus tôt, sous le règne de Gordien III ou de Philippe l'Arabe[2]. Au XIXe siècle cependant, l'authenticité des pièces portant son nom a été rejetée, tout comme la réalité historique du personnage.
En 2022, une étude menée par Paul Pearson soutient l'authenticité des pièces ainsi que l'existence réelle de Sponsianus[3]. L'étude a suscité à la fois des éloges et des critiques de la part d'experts : en 2023, les questions sur l'historicité de Sponsianus demeurent non résolues[4],[5].