Taarapita

Taarapita ou Tharapita ou Taara é um meio-hipotético deus da guerra da mitologia estoniana.

A Crônica de Henrique da Livônia menciona Taarapita como o principal deus dos öselianos (habitantes da ilha Saaremaa), muito conhecido também pelas tribos vironianas do norte da Estônia. De acordo com a crônica, quando os cruzados invadiram a Virônia em 1220, havia uma linda colina arborizada na Virônia, onde os habitantes locais acreditavam que o deus öseliano Taarapita havia nascido e voado de lá para Saaremaa. Acredita-se que esta colina seja a Ebavere (Ebavere mägi) na atual Lääne-Virumaa.

Há várias interpretações para o nome Taarapita, uma delas seria a de "Thor, socorro!" (Taara a(v)ita em estoniano) e associada ao deus escandinavo Thor. Outras interpretações são: "Thor, o Raio" (Taara pikne) ou "Thor (é) grande" (Taara (on) vägev). No século XIX os criadores da pseudomitologia estoniana fizeram de Taarapita o deus supremo do panteão estoniano. Contudo, Taarapita é raramente mencionado no autêntico folclore estoniano.

Taarapita tem também inspirado um movimento neopagão estoniano, conhecido como taaralased ou taarausulised. Na metade do século XIX, Taarapita tornou-se popular nos movimentos nacionalistas. A partir daquele período, a segunda maior cidade da Estônia, Tartu, foi poeticamente chamada de Taaralinn ("cidade de Taara").

Taarapita era conhecido das tribos tavastianas da Finlândia. Existe um antigo local de culto atualmente conhecido por Laurin Lähde (fonte de Lauri) na região de Janakkala, onde os tavastianos desde a Antiguidade adoravam o deus Taara. Esse culto chegou até o século XVIII e foi proibido pela Igreja, que fechou o lugar.

Taarapita pode ter sido conhecido entre os eslavos da ilha de Rügen, onde os cruzados dinamarqueses destruíram um ídolo pagão chamado Turupit, em 1168.

O "voo de Taarapita, da Virônia até Saaremaa" tem sido associado à queda de um grande meteorito em Saaremaa e que teria dado origem ao lago Kaali. Um dos defensores da teoria do meteorito e suas consequências foi Lennart Meri, o presidente da Estônia 1992–2001, que escreveu vários livros sobre o assunto. Porém, os estudos no local onde teria caído o meteorito de Kaali não confirmaram ser o evento suficientemente recente para poder ser preservado no folclore.

Variações semelhantes do nome "Thor" são também conhecidas entre muitos povos de língua fino-úgrica. Os Kantis têm um deus chamado Torum, os lapões têm o deus Turms, os Samoiedas, o deus Tere. O bispo finlandês Mikael Agricola menciona em 1551 um deus da guerra chamado Turisas, embora seja mais provável que ele referia-se a Turisas; os finlandeses têm também a deidade Tuuri, que era o deus da colheita, sorte e sucesso. Essas deidades estão associadas à hipotética palavra da língua proto-fino-úgrica que significa "alto".

A adoração de Thor (Tooru, em estoniano) era comum na Estônia Ocidental. De acordo com diversas crônicas medievais, os estonianos não trabalhavam nas quintas-feiras (dias de Thor) e as noites de quinta eram chamadas de "noites de Tooru". Algumas fontes trazem que os estonianos costumavam reunirem-se em bosques sagrados (Hiis) nas noites de quinta-feira, onde músicos tocavam gaita-de-fole sentados sobre pedras, enquanto as pessoas dançavam e cantavam até o dia amanhecer.