Uranio-233 | ||
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Isótopo de Uranio | ||
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General | ||
Símbolo | 233U | |
Neutrones | 141 | |
Protones | 92 | |
Datos del núclido | ||
Masa atómica | 233 u | |
Véase también: Isótopos de Uranio | ||
El uranio-233 es un isótopo fisionable del uranio que se genera a partir del torio-232 como parte del ciclo del combustible del torio. El uranio-233 fue investigado para su uso en armas nucleares y como combustible para reactores.[1] Se ha utilizado con éxito en reactores nucleares experimentales y se ha propuesto para un uso mucho más amplio como combustible nuclear. Tiene una vida media de 160,000 años.
El uranio-233 es producido a partir del torio-232 por la irradiación de neutrones. Cuando el torio-232 absorbe un neutrón, se convierte en torio-233, que tiene una vida media de 22 minutos. El torio-233 se descompone en protactinio-233 a través de la desintegración beta. El protactinio-233 tiene una vida media de 27 días y su desintegración beta produce uranio-233. Algunos diseños propuestos para el reactor de sal fundida intentan aislar físicamente al protactinio de una mayor captura de neutrones antes de que se produzca su desintegración beta, para mantener la economía de neutrones (si no se consigue con el U-233, el siguiente objetivo fisible es el U-235, lo que significa que se necesitaría un total de 4 neutrones para provocar la fisión).
El U-233 normalmente produce una fisión de captura neutrónica, pero a veces retiene el neutrón, convirtiéndose en uranio-234. La proporción captura- fisión del uranio-233 es más pequeña que la de los otros dos principales combustibles fisibles, uranio-235 y plutonio-239.
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