Vexillation

Une vexillatio (pl. vexillationes) était, sous le Principat et durant l’Antiquité tardive, un détachement de l’armée romaine formé comme corps expéditionnaire pour une durée variable. Le terme se référait à l’étendard (vexillum, pl : vexilla) qui portait l’emblème et le numéro de la légion-mère.

Bien qu’on le trouve quelquefois au singulier, se référant alors à un détachement particulier, le terme est surtout utilisé au pluriel et se réfère alors à un détachement formé à partir d’unités en provenance de plusieurs légions. Les vexillationes étaient constituées soit pour faire face à une crise sur les frontières éloignées de l’empire, soit pour combattre dans une guerre civile ou pour mener une campagne contre un des peuples voisins de l’empire. Associées généralement aux légions, il semble que les vexillationes comportaient également des troupes auxiliaires^{[N 1]}.
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