Le terme woonerf provient de la langue néerlandaise et il signifie « cour résidentielle » (Zone résidentielle). Il s’agit d’un aménagement de la rue qui permet à la fonction habitat de prendre le dessus sur la circulation. L’automobile n’y est pas bannie, mais la priorité est donnée au piéton et aux vélos et l’aménagement est propice à la tenue de diverses activités. Aux Pays-Bas et en Belgique, il est possible de reconnaître le woonerf grâce à sa signalisation particulière.
L’objectif général du woonerf est l’amélioration de la qualité des quartiers par la priorité donnée aux piétons et aux vélos. La recherche d’une diminution de la vitesse des véhicules n’est pas une finalité recherchée, mais plutôt une condition permettant à la vie de quartier d’être améliorée.