El Foc sagrat de Vesta, qui a la mitologia romana era la deessa de la terra, del foc i del fum, era prioritari en la pietat romana. Durant segles, hi va haver una flama que cremava en el Temple de Vesta situat al Fòrum romà. Segons Dionís d'Halicarnàs, els romans creien que el foc estava íntimament vinculat amb la fortuna de la ciutat i es veia la seva extinció com la premonició d'un desastre.