El menyspreu és un sentiment de disgust cap a una altra persona o la situació en què es troba que implica un judici negatiu sobre ella, considerant-la inferior al propi jo. Com ja va destacar David Hume, implica la comparació amb el subjecte que sent l'emoció i per tant té un component intel·lectual, de judici, juntament amb la part emotiva. Provoca per tant un sentiment d'orgull simultani o d'apreciació de la pròpia vàlua. Es pot considerar com el sentiment oposat al respecte i a l'admiració. Segons John Gottman és el sentiment que amb més probabilitat fa que un matrimoni acabi en divorci.[1]
Els estudis de Paul Ekman han demostrat que és un sentiment entès a la majoria de cultures i que mostra un alt grau de coincidència en la seva expressió facial, aixecant l'extrem del llavi i aclucant una mica els ulls[2]