Metamorfosi (mitologia)

No s'ha de confondre amb Metamorfosi (ficció).

En la mitologia i el folklore la metamorfosi és la capacitat de transformar-se físicament mitjançant una capacitat inherentment sobrehumana, la intervenció divina, la manipulació demoníaca, la bruixeria, els encanteris o haver heretat la capacitat. La idea del canvi de forma es troba en les formes més antigues de totemisme i xamanisme, així com en la literatura i els poemes èpics més antics com l’Epopeia de Gilgamesh i la Ilíada. El concepte continua sent un element habitual en la fantasia moderna, la literatura infantil i la cultura popular.

Les criatures populars que canvien de forma en el folklore són els homes llop i els vampirs (principalment d'origen europeu, canadenc i americà natiu), l'huli jing de l'Àsia oriental (inclosos el kitsune japonèsos i el kumiho coreà) així com els déus, deesses i dimonis de nombroses mitologies, com el nòrdic Loki o el grec Proteu. La metamorfosi en forma de llop es coneix específicament com licantropia, i aquestes criatures que pateixen aquest canvi s’anomenen licàntrops. Teriantropia és el terme més general per als canvis d'humans a animals, però poques vegades s’utilitza en aquesta capacitat. També hi ha casos en què les deïtats transformessin els mortals en animals i plantes. Altres termes per als canvis de formes inclouen metamorfisme, el caminador de pell Navajo, la imitació i teriàntrop. Tot i que la idea popular d’una metamorfosi és la d’un ésser humà que es converteix en una altra cosa, hi ha nombroses històries sobre animals que també es poden transformar.