Per a altres significats, vegeu «Montreal (desambiguació)». |
Montreal[1][2] (oficialment i en francès, Montréal; en anglès, Montreal) és la ciutat més gran de la província del Quebec (Canadà), la segona ciutat francòfona del món i la segona ciutat canadenca en població i importància; la seva àrea metropolitana té 4 milions d'habitants. Montreal és alhora una regió administrativa quebequesa. Està situada a l'illa de Montreal a la confluència del riu Sant Llorenç i del riu dels Outaouais, a 246 km al sud-oest de la Ciutat de Quebec, la capital de la província, i a 202 km d'Ottawa, la capital del Canadà. És un dels principals centres industrials, comercials i culturals d'Amèrica del Nord.
Montreal és la quarta ciutat francòfona més poblada del món, darrere de París, Kinshasa i Abidjan.[3][4] No obstant això, Montreal també té una considerable comunitat anglòfona,[5] i un creixent nombre de persones que l'idioma matern de les quals no és ni el francès ni l'anglès.
La paraula «Montreal» és la versió arcaica, en francès antic, de «Mont-Royal» (quan «royal» es deia i s'escrivia «real» sense accent, com en castellà), una muntanya localitzada a la ciutat, al centre de l'illa.[6][7] Montreal és un dels centres culturals més importants del Canadà, ja que acull diversos esdeveniments nacionals i internacionals. Entre ells, podem citar el festival Juste pour Rire, un dels majors festivals d'humor del món, el Festival de Jazz de Montréal, un dels majors festivals de jazz del món, i el Grand Prix automobile du Canada. La ciutat, en total, acull més de 70 esdeveniments internacionals a l'any.
La població de Montreal és de les millor formades del món; posseeix la concentració més gran d'estudiants universitaris per capita de tota Amèrica del Nord. La ciutat compta amb quatre universitats —dues d'elles francòfones i les altres dues anglòfones—, set institucions superiors i 12 cégep (col·legi d'ensenyament general i professional). És un centre d'indústria d'alta tecnologia, especialment a l'àrea de la medicina i de la indústria aeroespacial.[8]
Fundada el 1642, Montreal va ser una de les primeres ciutats del Canadà. Des de llavors, i fins a la dècada de 1960, va ser el principal centre financer i industrial del Canadà, així com la ciutat més gran del país. Considerada fins llavors la capital econòmica del Canadà, també era considerada una de les ciutats més importants del món. No obstant això, durant la dècada de 1970, l'anglòfona Toronto li va arrabassar el lloc de capital financera i industrial del país. El 2001, els 27 municipis de l'illa de Montreal van ser fusionats amb la ciutat de Montreal. El 2004, després dels resultats d'un referèndum, 15 d'aquests municipis van tornar a ser ciutats independents.