Set (fisiologia)

La set és la necessitat que té el cos humà i d'altres animals d'ingerir aigua. A les persones es manifesta amb una sensació de sequedat a la boca i a la gola que impulsa a beure líquid. Aportar regularment aigua a l'organisme és indispensable per a la supervivència, ja que aquesta es va perdent amb el funcionament de la respiració (respirem aire húmit, no oxigen i diòxid de carboni purs) i dels aparells excretors: Orina, fems, suor, transpiració, llàgrimes, etc. L'activador de la set és l'hipotàlem.

L'aigua està dins de les cèl·lules i també repartida per tot el cos fora d'elles. Suposa el 83% de la sang. Intervé en la termoregulació, la respiració, la digestió, la lubricació de les articulacions i altres funcions fisiològiques del cos humà, afecta en el rendiment mental i físic, i és un component essencial dels líquids i estructura corporal. La set és un mecanisme que intervé a la regulació del contingut d'aigua en el cos, induït pel cervell, quan apareix prou manca d'hidratació (aigua) o excés de concentració de sals minerals.

Aproximadament el 66% del cos humà adult és aigua,^[1] sent major en persones grans que en infants, en un nadó el percentatge d'aigua és prop del 80% i en el fetus al voltant del 90% del seu pes és aigua. En alguns altres animals, com les meduses, aquest percentatge arriba al 90% pels individus adults. A les persones, la major part de l'aigua forma part del teixit muscular, per això el percentatge és diferent a cada persona. Sense ingerir gens d'aigua, ni en altres líquids ni en aliments, una persona amb prou feines podria viure una setmana,^[1] mentre que pot sobreviure tres o fins i tot més setmanes sense menjar.