Windows Preinstallation Environment

Windows Preinstallation Environment (zkráceně jako Windows PE nebo WinPE), je speciální verze Microsoft Windows schopná běhu z CD, DVD označované také souhrnně jako Live CD, nebo z USB flash disku.

Prostředí Windows PE slouží jako minimalistické běhové prostředí pro účely diagnostiky PC, nasazení v síťovém prostředí a předinstalace. Toto prostředí bylo vyvinuto hlavně proto, aby umožnilo technikům pracovat s počítačem z CD bez omezení, která má již zastaralý operační systém MS-DOS. Windows PE je možné spouštět například z běžného disku CD, nebo USB klíčenky. Novější verze Windows PE verze 2.2 a vyšší podporují nativní nahrání a spuštění do RAM disku (toto řešení používá Microsoft Deployment Toolkit). Jedna z prvních výhod tedy spočívá ve velikosti 160 MB ve srovnání s běžnou instalací Windows XP nebo Windows Serveru 2003, která má přes 1 GB. Windows PE lze dále zmenšit až na velikost 86 MB za cenu vyšších omezení. Největší výhodou je přístup k pevnému disku se souborovým formátem NTFS, což se do té doby řešilo komplikovaně pomocí různých ovladačů, které byly poskytovány jako komerční produkty za vysoké ceny. Windows PE tak tvoří téměř srovnatelné prostředí pro běh většiny 32bitových aplikací ve Windows.