Australian Open-mesterskabet i damesingle 1978

Australian Open 1978 Damesingle
Arrangement
Arrangør	Tennis Australia
Turnering nr.	53
Dato(er)	25. - 31. december 1978
Spillested	Kooyong Lawn Tennis Club
Værtsby	Melbourne, Australien
Underlag	Græs
Kategori	Grand slam
Vindere
Damesingle	Chris O'Neil  (1. titel)
1977 (dec.) 1979

Australian Open-mesterskabet i damesingle 1978 var den 53. turnering om Australian Open-mesterskabet i damesingle og den 11. udgave af mesterskabet i tennissportens åbne æra. Turneringen var en del af Australian Open 1978 og blev spillet på græsbaner i Kooyong Lawn Tennis Club i Melbourne, Victoria, Australien i perioden 25. - 31. december 1978.

Mesterskabet blev vundet af useedede Chris O'Neil, som i finalen besejrede 8.-seedede Betsy Nagelsen med 6-3, 7-6, og som som dermed vandt den første og eneste grand slam-titel i sin karriere. O'Neil blev samtidig den første useedede vinder af Australian Open-mesterskabet i damesingle, siden seedninger blev indført i 1924, og der skulle gå yderligere 29 år, inden Serena Williams blev den næste useedede vinder af titlen. Australierens triumf blev betragtet som en stor sensation, idet hendes bedste grand slam-resultat i single indtil da var en plads i tredje runde ved Wimbledon-mesterskaberne 1974, og hun kom heller ikke efterfølgende i sin karriere i nærheden af yderligere grand slam-finaler i damesingle. Chris O'Neils sejr var den syvende australske triumf i træk ved mesterskabet, men derefter gik der 44 år, inden Ashleigh Barty som den næste australier vandt titlen i 2022.

Betsy Nagelsen var også i sin første grand slam-finale i damesingle, og ligesom for O'Neil skulle det vise sig at blive den eneste i hendes karriere. Hun var den første amerikaner i finalen siden Chris Evert i 1974.

I forhold til de foregående år var præmiesummen i damesinglerækken blevet reduceret, hvilket bl.a. medførte, at turneringen blev afviklet med et af de svageste deltagerfelter nogensinde. Selv de bedste australske spillere som den forsvarende mester Evonne Goolagong samt Wendy Turnbull, Kerry Reid og Dianne Fromholtz, der alle var sluttet i top 10 på WTA's verdensrangliste i 1978, og som ellers tidligere trofast havde deltaget i deres hjemlands grand slam-turnering, valgte at blive væk. Og så endte turneringen med at blive vundet af en spiller, der var rangeret som nr. 111 på ranglisten.^[1]

1. ^ The Concise History of Tennis - The history of the Australian Championships (1969-1987) (27. juli 2015) Arkiveret 6. marts 2016 hos Wayback Machine (engelsk)