Et ballistisk missil er en ballistiskraket[1], der ved hjælp af styresystemer opnår en parabelbane. Styringen kan være vernierraketter, rorflader, injektion af kemikalier i raketdysen eller bevægelse af selve raketdysen.[2]
Klassifikation:
SRBM – Short-Range Ballistic Missile, rækkevidde under 1.000 km.
SLBM – Submarine-Launched Ballistic Missile, affyret fra ubåde.
Eks. R-29 Volna, SS-N-18 'Stingray', fra Delta-ubåde.
ABM – Anti-Ballistic Missile, forsvarsmissil.
Eks. LIM-49 Spartan der med sit 5 megaton sprænghoved ødelægger ICBM'er med bl.a. EMP i den øvre atmosfære.
^Simple, ustyrede raketter gøres ballistiske ved at affyre dem skråt, f.eks. Congreves-raketterne mod København i 1807. Ballistiske missiler affyres oftest lodret, hvorefter de selv roterer til korrekt flyvestilling, f.eks. V2-raketterne.