Oncovirus

En oncovirus, tumorvirus eller kræftvirus er en virus , der kan forårsage kræft. Der kendes syv oncovirus i mennesker, og det er både DNA-virus og RNA-virus, men langt de fleste virus, der angriber mennesker og dyr, forårsager ikke kræft. Der kendes kun syv oncovirus, der forårsager kræft i mennesker.

Nogle virus er oncovirus i mennesker, men ikke i nogle dyr, andre virus er oncovirus i nogle dyr, men ikke i mennesker. Nogle oncovirus har en lang latensperiode før de bliver oncogene eller tumorigene, dvs. bliver aktivt kræftfremkaldende. Det anslås at 15-20% af alle kræfttilfælde i mennesker skyldes en af de syv kendte oncovirus. Disse kræftformer kan let forebygges ved vaccination og behandles med mindre giftige antivirale stoffer.

Ved forsøg med kyllinger var de danske virusforskere Vilhelm Ellermann og Oluf Bang i 1908 de første der viste at kræft (her kyllinge-leukemi) kan overføres med et cellefrit filtrat fra det ene individ til det andet.^[1]

1. ^ Ellermann V.; Bang O. (1908). "Experimentelle Leukämie bei Hühnern". Zentralbl. Bakteriol. Parasitenkd. Infectionskr. Hyg. Abt. Orig. 46: 595-609.