Operette er en musikalsk komedie med sang, tale og ofte dans. Operetter ligner formelt operaer, men er musikalsk og tematisk lettere og mere tilgængeligt. Hovedmotivet er ikke sjældent en romantisk kærlighedshistorie , og handling kan være både komisk og parodisk. Operette er en særskilt genre som opstod i Paris i 1850'erne, og kom på tysk et par år senere i Wien. Som musikteater blev operetter efterhånden meget populære, især wieneroperetten var en udbredt form, med en række velkendte hits. Oprettelse blev forløbere for nutidens musicals og musikspil.
Ordet operette er italiensk og betyder "lille opera".