Back Plesiosauria Afrikaans بليزوصورات Arabic بليزوصورات ARZ Plesiosaor Breton Plesiosaures (ordre) Catalan Plesiosauria CEB Plesiosauria Czech Plesiosaurier German Plesiosaur English Pleziosaŭruloj Esperanto
| Plesiosaurus | |
|---|---|
 En kunstners gengivelse af en plesiosaur | |
| Bevaringsstatus | |
| Uddød | |
| Videnskabelig klassifikation | |
| Domæne | Eukarya |
| Rige | Animalia (Dyr) |
| Række | Chordata (Chordater) |
| Underrække | Vertebrata (Hvirveldyr) |
| Overklasse | Tetrapoda (Tetrapoder) |
| Klasse | Reptilia (Krybdyr) |
| Overorden | †Sauropterygia |
| Orden | †Plesiosauria (svaneøgler) |
| Hjælp til læsning af taksobokse | |
Plesiosaurer, også kaldet svaneøgler, var store havlevende, kødædende krybdyr, der ikke hører til dinosaurerne, da de er euryapsider. De første former dukkede op i sen Trias. De trivedes indtil den store uddøen i slutningen af Kridttiden. Den typiske plesiosaurus havde en bred krop med en kort hale. Dyrene havde fire lemmer, der var udviklede til luffer. Mange typer af svaneøgler havde lange halse og forholdsvis små hoveder.
Ifølge computersimulationer svømmede plesiosaurer ligesom pingviner.[1][2]
Som gruppe var plesiosaurerne de største havlevende dyr i deres tid, selv de mindste var omkring 2 meter lange. Deres samtidige, de delfinlignende ichthyosaurer blev dog endnu større – op til 23 meter lange. Nutidens kæmper i havet kan også matche plesiosaurerne – f.eks. bliver blåhvalen op til 30 meter lang.