Procent[1][2][3] (forkortet pct. eller repræsenteret med procenttegnet: %) kommer fra det latinske per centum, som betyder "per hundrede" – altså 100-dele. Så 25 procent er altså det samme som 25/100, 25 100-dele eller en fjerdedel.
Et særligt problem opstår når man beregner procent af procenter. F.eks. hvis renten stiger fra 4 til 5 %, stiger renten med en fjerdedel eller 25 %. Man kan i stedet sige at renten er steget med 1 procentpoint. I forbindelse med renteændringer benyttes også begrebet basispoint, der går 100 basispoint på et procentpoint. Dvs. hvis renten stiger med 10 basispoint, stiger den med 0,1 procentpoint.
For at komme fra procent til promille skal man bare flytte kommaet en plads til højre: 1,7 procent er det samme som 17 promille.
Ordene cent og mille er latin og betyder henholdsvis hundrede og tusinde.