VM i ishockey 1976 var det 43. VM i ishockey, arrangeret af IIHF. For de europæiske hold gjaldt det samtidig som det 54. europamesterskab. Mesterskabet blev afviklet i tre niveauer som A-, B- og C-VM:
Der var tilmeldt 21 hold til mesterskabet. A-VM var siden året før blevet udvidet fra seks til otte hold, så de otte bedste hold spillede om A-VM. De otte næstbedste hold spillede om B-VM, mens de sidste fem hold spillede C-VM.
Dette VM var det første, hvor professionelle spillere havde lov at deltage. Det kom især USA tilgode, idet holdet efter et par år med op- og nedrykning mellem A- og B-gruppen nu igen etablerede sig i verdenstoppen med en 4.-plads.
I et år med både OL og VM lykkedes det ikke for det ellers så uovervindelige sovjetiske landshold at finde topformen to gange på en sæson. Efter at have vundet OL-guld tidligere på sæsonen var holdet overraskende svagt ved dette VM. Allerede i første kamp blev det til et højst overraskende nederlag til værtslandet Polen, og sidenhen blev det til yderligere to nederlag i turneringen – tre nederlag i én VM-turnering var aldrig tidligere overgået Sovjetunionen. I stedet vandt Tjekkoslovakiet sit fjerde verdensmesterskabet (og samtidig det 13. europamesterskab). Sovjetunionen måtte nøjes med sølv, og bronzen gik for tredje år i træk til Sverige.
Polen fik ikke udnyttet den overraskende sejr mod Sovjetunionen. I et højdramatisk spil om at undgå nedrykning til B-gruppen trak Polen det korteste strå i kampen mod Finland og Vesttyskland.
|
|
|
Der var kun én oprykker fra B-gruppen for at gøre plads i A-gruppen til Canada, der fra 1977 vendte tilbage til VM-turneringerne efter at have boykottet dem siden 1970.