Bengalen (Volk)

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Bengalen (bengalisch বাঙালি, Bāngāli, [baŋgali]) sind eine in der historischen Region Bengalen lebende oder von dort stammende Bevölkerungsgruppe, deren Muttersprache Bengalisch ist. Das bengalische Selbstverständnis wird überlagert von der Staatszugehörigkeit zu Indien oder zu Bangladesch und von der Religion (in der Regel hinduistisch bzw. muslimisch), ist jedoch fest eingebettet in die indische Kulturtradition. Die bengalische Sprache bildet dabei ein Verständniskontinuum mit den benachbarten indoarischen Sprachen Nordindiens. Auch ethnisch entspricht die bengalische Bevölkerung der in Nordindien; lediglich eine dunklere Hautfarbe ist etwas häufiger und man trifft vereinzelt auf tibeto-burmesische Züge.

Außerhalb von Bengalen leben größere Gruppen auch in indischen Großstädten, vor allem in Neu-Delhi, sowie unter anderem in Pakistan, dem Vereinigten Königreich und den USA. Auch sind viele Arbeitskräfte in den arabischen Emiraten muslimische Bengalen.