Bolero bezeichnet in Lateinamerika eine Musik-, Tanz- und Liedform in gerader Taktart, im 2/4-Metrum,[3] mit einem typischen Rhythmus[4] und unterschiedlichen Tempi (schnell, langsam).
«La base está en el Cinquillo, esto es, en una figuración, siempre en compás 2×4, que se integra por corchea, semicorchea, corchea, semicorchea y corchea, repitiéndose en rítmo constante, en un rítmo sincopado que suena: ‘paaam–pam–paaam–pam–paaam’. Este rítmo caracteriza al bolero.»
„Die Basis liegt im Cinquillo, d. h. in einer Figuration, die durchgehend im 2/4-Metrum gehalten ist und die sich durch eine Abfolge von Achtelnote, Sechzehntelnote, Achtelnote, Sechzehntelnote, Achtelnote auszeichnet. Diese Abfolge wiederholt sich in einem beständigen, synkopierten Rhythmus, der folgendermaßen klingt: 'paaam–pam-paaam–pam–paaam’. Dieser Rhythmus ist kennzeichnend für den Bolero.“
Mit dem homonymen spanischen Volkstanz im 3/4-Takt, bei dem die Paare sich gemäß folkloristischer Tradition rhythmisch mit Kastagnetten begleiten, hat der romantische, lateinamerikanische Bolero nichts als den Namen gemein.