Dieser Artikel behandelt den Fluss Elde, zum gleichnamigen Dorf bei Groningen siehe Eelde und zum gleichnamigen Dorf in Norwegen siehe Elde (Bremanger); zur gleichnamigen FDP-Parteizeitung siehe den Artikel über die Freie Demokratische Partei.
Die Elde ist der längste Fluss in Mecklenburg-Vorpommern,[2] liegt im Süden und Südwesten dieses Landes und verbindet das Gebiet um die Müritz mit der Elbe. Sie durchfließt in ihrem Oberlauf mehrere große Seen der Mecklenburgischen Seenplatte. Der letzte dieser Seen ist der Plauer See, ab dem der Fluss staugeregelt ist. 180 Kilometer der insgesamt 208 Kilometer[3] langen Elde vom Südrand der Müritz bis zur Elbe bei Dömitz sind schiffbar. Sie bilden die als Bundeswasserstraße ausgewiesene Müritz-Elde-Wasserstraße.[4]