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Fastball (oder auch heat oder heater) ist die schnellste Art, einen Baseball zu werfen. Ein „normaler“ Major-League-Fastball ist etwa 90 mph (miles per hour, 145 km/h) schnell. 95 mph (153 km/h) gilt als sehr gut, und nur wenige erreichen die 100-mph-Marke (triple digits, 161 km/h). Beim Fastball greift man den Baseball mit Zeige- und Mittelfinger, und mit beiden Fingerkuppen auf der Längsseite der Naht des Balles, und lässt den Ball beim Wurf über diese Finger rollen. Der dabei entstehende Rückwärtsdrall (backspin) sorgt dafür, dass unter dem Ball Überdruck herrscht (der sog. Magnus-Effekt), weil die Nähte unter dem Ball in Flugrichtung laufen. Bei einem schnell geworfenen Ball mit viel Rotation entsteht der Eindruck, der Ball würde steigen (rising fastball). Hitter beschreiben extrem schnelle Bälle manchmal als exploding fastballs oder als screaming fastballs, aufgrund des Surrens der Nähte im Flugwind und des Knalls, wenn der Ball im Handschuh des Catchers landet.
Neben der Geschwindigkeit, die die Reaktionszeit des Hitters beschränkt, sind weitere Aspekte wichtig: Die Kontrolle (control oder command on the fastball) bezeichnet die Fähigkeit, den Fastball zu platzieren, die Bewegung (movement) bezeichnet die Abweichung von der geraden Flugrichtung. Ein guter Fastball ist für die Strategie des Pitchers unerlässlich. Die ständige Drohung, einen Fastball zu werfen, unterstützt die Gefährlichkeit anderer Pitches. Eine gute Ergänzung ist z. B. der Changeup, ein Wurf, der für den Hitter genauso aussieht wie ein Fastball (deception), der aber etwa 10–15 mph (16–24 km/h) langsamer ist. Der Hitter schwingt also zu früh, trifft ihn nicht oder nur schwach. Hinzu kommt oft ein Absinken nach unten und eine Bewegung auf den Schlagmann zu (Rechts-Rechts-Duell).
Der schnellste offiziell gemessene Baseball-Pitch in einem Profispiel war ein Fastball von Aroldis Chapman mit 169,1 km/h (105,1 mph), den er am 24. September 2010 warf.[1]
- ↑ Archivierte Kopie ( des vom 27. Januar 2016 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
