Die Geschichte Vorarlbergs lässt sich durch archäologische Funde bis zur Ur- und Frühgeschichte verfolgen.
Der Name Vorarlberg kam Mitte des 18. Jahrhunderts auf, abgeleitet aus der seit dem Spätmittelalter verwendeten Bezeichnung „die Herrschaft vor dem Arlberg“ für die habsburgischen Besitzungen westlich des Arlbergs.[1] Der Name umfasste zeitweise auch einige Gebiete im Allgäu. Andere Gebiete des heutigen Vorarlbergs gelangten erst Anfang des 19. Jahrhunderts in habsburgischen Besitz und damit in Folge auch zu Vorarlberg, dessen heutige Grenzen seit 1814 fixiert waren. Erst 1861 wurde Vorarlberg ein eigenständiges Land der Habsburgermonarchie – bis 1918 allerdings noch in einer Verwaltungseinheit mit der gefürsteten Grafschaft Tirol.
Nach dem Zusammenbruch von Österreich-Ungarn am Ende des Ersten Weltkrieges wurde Vorarlberg ein Bundesland der Republik Österreich und besteht seither mit einer Unterbrechung während der Zeit des Nationalsozialismus 1939 bis 1945, in welcher Vorarlberg in den Gau Tirol-Vorarlberg eingegliedert war.