Nieuwe Waterweg

Der Nieuwe Waterweg ist das letzte Teilstück des für die Schifffahrt bedeutendsten Mündungsarmes im verzweigten Rhein-Mündungsgebiet. Er gehört zur niederländischen Provinz Südholland. Oft wird der gesamte, rund 20 Kilometer lange Flussabschnitt zwischen dem Zusammenfluss der Nieuwe Maas und der Oude Maas in Rotterdam und der Mündung in die Nordsee bei Hoek van Holland (Maasmond) mit diesem Namen bezeichnet. Im eigentlichen Sinne gilt er aber nur für den letzten, rund sieben Kilometer langen Abschnitt, der als abkürzender Durchstich durch den Dünengürtel der Nordseeküste den früheren Stromarm Scheur mit der offenen See verbindet. Die Grenze zwischen beiden Abschnitten markiert seit 1997 das Maeslant-Sturmflutwehr.

Der Nieuwe Waterweg ist Teil der niederländischen Wasserstraße 102 (Nieuwe Maas – Nieuwe Waterweg – Maasmond), ein wichtiger Teil der Schifffahrtsroute Nordsee–Rotterdam–Rhein. Aus diesem Grund regulieren die Deltawerke den Wasserdurchfluss so, dass bei mittleren und geringen Wasserständen die Hauptwassermenge durch den Nieuwe Waterweg fließt, während die südliche, wesentlich breitere Hauptrinne nur die Spitzenabflüsse über Nieuwe Merwede, Hollands Diep und die Schleusen des Haringvlietdammes der Nordsee zuführt. Von den rund 2900 m³/s, die das Flusssystem des Rheins insgesamt abführt, strömen so im Mittel nicht ganz 1500 m³/s über den Nieuwe Waterweg in die Nordsee.