Nivellement

Als Nivellement wird die Messung von Höhenunterschieden zwischen Punkten bezeichnet. Beim geometrischen Nivellement wird der Höhenunterschied zu einem waagerecht aufgestellten Nivelliergerät an Nivellierlatten abgelesen, die senkrecht auf die Messpunkte gestellt werden. Beim trigonometrischen Nivellement werden die Höhenunterschiede aus Winkel- und Streckenmessungen berechnet. Beim hydrostatischen Nivellement wird eine Schlauchwaage verwendet.

Das Nivellement findet beim Ingenieurbau Anwendung, z. B. um ebene Flächen herzustellen, Maschinen waagerecht aufzustellen oder Gefälle zu bestimmen, damit Wasser fließen kann.

Damit über große Gebiete ein gemeinsamer Höhenbezug als Ausgangspunkt für die örtlichen Nivellements gegeben ist, werden von der Landesvermessung landesweit Höhenpunkte durch Nivellements miteinander zu einem Höhennetz verknüpft. Dieses Nivellementnetz besteht aus einem grobmaschigen Netz sehr genauer Feinnivellements, die durch kleinere Netze geringerer Genauigkeit verdichtet werden. Damit können auch bei Bauwerken, die über große Entfernungen reichen, wie z. B. Eisenbahnlinien, sicher Höhen bestimmt werden.

Mit den hier beschriebenen Nivellementmethoden werden Höhenunterschiede zwischen zwei Punkten und bezogen auf das Schwerefeld bestimmt. Andere Verfahren der Höhenbestimmung nutzen beispielsweise den Luftdruck (Barometrische Höhenmessung), basieren auf der Stereobildauswertung (Photogrammetrie) oder Satellitengeodäsie. Die satellitengeodätisch bestimmten Höhen sind rein geometrisch und beziehen sich nicht auf das Erdschwerefeld. Mittels Laserscanner können massenhaft dreidimensionale Koordinaten einer Oberfläche (z. B. Erdoberfläche) und damit auch Höhen bestimmt werden.