Die Oskulation (lat., „das Küssen“, „das Anschmiegen“[1]) ist in der Geometrie eine Berührung von mindestens 2. Ordnung, typischerweise bei differenzierbaren (glatten) Kurven.
Oskulation ist dann insbesondere „die Berührung einer ebenen Kurve durch einen Kreis (Oskulationskreis, Krümmungskreis) oder einer ebenen Kurve doppelter Krümmung durch einen Kegelschnitt bzw. einer nicht ebenen Raumkurve durch eine Ebene (Oskulationsebene), wenn im Berührungspunkt drei gemeinsame Punkte beider Gebilde infinitesimal zusammenfallen.“ Statt Oskulation sagt man auch Schmiegung und spricht von Schmiegkreisen, Schmiegebenen oder Schmiegkugeln.
Zwei glatte Kurven oskulieren einander in einem gemeinsamen Punkt, wenn nicht nur die Tangenten übereinstimmen, sondern auch die Krümmungskreise. Das ist gleichbedeutend damit, dass im gemeinsamen Berührpunkt die Jets 2. Ordnung der Kurven übereinstimmen. Die inzwischen veraltete Beschreibung mit Hilfe dreier infinitesimal benachbarter gemeinsamer Punkte entstammt der Vorstellung, auf jeder Kurve drei paarweise verschiedene Punkte zu wählen, für diese Dreiecke jeweils den Umkreis zu bestimmen und schließlich jenen Grenzfall der Umkreise zu betrachten, dass die drei Punkte auf der Kurve gegen den Berührungspunkt laufen. Bei hinreichender Glattheit der Kurven ergeben die Dreiecksumkreise im Grenzfall infinitesimalen Zusammenfallens der drei Punkte den Krümmungskreis. Eine präzise Behandlung dieser Situation erfordert die Einführung abstrakter Konvergenzbegriffe für Kurven (hier zum Beispiel für die Konvergenz von Kreisen).
- ↑ Eintrag in Wahrig Fremdwörterlexikon. Abgerufen am 3. März 2018.