Der S0-Bus ist eine Schnittstelle innerhalb einer ISDN-Basisanschluss-Installation. Er dient der hausinternen Verkabelung und verbindet ISDN-Endgeräte mit dem NTBA. Der S0-Bus ist nicht zu verwechseln mit der S0-Schnittstelle für die Übertragung von Messwerten in der Gebäudeautomatisierung.
Manche Kabelmodems, die Telefonie über das Kabelfernsehnetz ermöglichen, bieten ebenfalls einen S0-Bus für den Anschluss von ISDN-Endgeräten. Ebenso bieten manche IADs, wie z. B. FRITZ!Boxen und Speedports, einen S0-Bus, um den Betrieb von ISDN-Telefonen am Next Generation Network zu ermöglichen. Dabei handelt es sich um einen simulierten S0-Bus, welcher nicht den Funktionsumfang eines ISDN-Basisanschlusses bietet, z. B. gibt es mit einigen ISDN-Faxgeräten Probleme.
Technisch besteht der Bus aus einer Vierdraht-Verkabelung, bei der pro Kommunikationsrichtung (senden und empfangen) eine Doppelader verwendet wird. Die Adern „a1“ und „b1“ sind, vom Endgerät aus gesehen, die Empfangsdoppelader, die Adern „a2“ und „b2“ sind die Sendedoppelader (siehe untenstehenden Anschlussplan). Der Bus arbeitet also im Vollduplex-Betrieb (durch Raummultiplex). Als Codierungsverfahren wird der modifizierte AMI-Code verwendet. Alle Nutz- und Steuersignale werden in einem 48 Bit langen Rahmen zusammengefasst, der im Zeitmultiplex 4000-mal pro Sekunde übertragen wird. Ein S0-Rahmen hat also die zeitliche Länge von 250 µs, ein Bit von etwa 5,2 µs. Durch die Verwendung von Ausgleichsbits wird sichergestellt, dass jeder Vollrahmen gleichstromfrei ist. Die einzelnen Rahmen werden durch Coderegelverletzungen innerhalb des AMI-Codes getrennt.[1] Die nominelle Datenrate beträgt also 192 kbit/s.
Diese Datenrate verteilt sich auf zwei B-Kanäle für die Nutzdatenübertragung (jeweils 64 kbit/s), einen D-Kanal (16 kbit/s), der für die Signalisierung benutzt wird und verschiedene Synchronisierungs- und Organisationsdaten. So wird der D-Kanal vom NTBA gespiegelt und auf dem so genannten Echo-Kanal an die Endgeräte zurückgeschickt, um ein Protokoll für den gleichzeitigen Zugriff zu implementieren (siehe auch CSMA/CA).