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| Santanachelys | ||||||||||||
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Lebendrekonstruktion von Santanachelys gaffneyi | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Unterkreide (Albium) | ||||||||||||
| 110 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Santanachelys | ||||||||||||
| Hirayama, 1998 | ||||||||||||
| Art | ||||||||||||
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Santanachelys ist eine Gattung der nur fossil nachgewiesenen Meeresschildkrötenfamilie Protostegidae. Die einzige Art der Gattung, Santanachelys gaffneyi, galt bis zum Jahr 2015 die älteste bekannte fossile Meeresschildkröte. Die Fossilfunde der Art sind zur Charakterisierung und Erforschung der frühen Evolution der Echten Meeresschildkröten und der Lederschildkröten von großer Bedeutung. Santanachelys gaffneyi wurde von dem Erstbeschreiber Ren Hirayama in die heute ausgestorbene Familie der Protostegidae gestellt, deren prominentester Vertreter Archelon aus der Oberkreide Nordamerikas ist, die größte bekannte marine Schildkröte in der Erdgeschichte.