Eine Schlaufe im Sinne der Knotenkunde ist ein feststehendes Auge (O-förmiges Stück) in Tau- und Bandwerk, das sich nicht löst und nicht zuzieht.
Es gibt sie:
- als Knoten (wie der Palstek)
- als geknüpftes, gespleißtes, gepresstes, genähtes oder ähnlich fixiertes Auge am Seil-/Bandende
- als Endlos- und Bandschlingen, d. h. ringförmig verbundene (gespleißte, verknotete oder vernähte) Schlaufen.
Fachsprachlich nennt man Schlinge nur die zulaufende (zuziehende) Seilschlinge, wie die am Henkerknoten: Zieht man ein freies Ende durch die Schlaufe am Tau bzw. im Band, so erhält man die einfachste Schlinge – die Umgangssprache trifft diese Unterscheidung nicht.
Eine offene Tauwerksschlaufe (U-förmiges Seilstück) wird als Bucht bezeichnet; wenn sie um ein festes Stück läuft, als Einfacher- oder Halber Schlag.