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Als Voralpen werden zwei räumlich getrennte Gebirgsgruppen der Westalpen bezeichnet. Der Begriff Voralpen wurde 1808 von Johann Gottfried Ebel in seinem Werk Über den Bau der Erde im Alpengebirge für die Montane Höhenstufe eingeführt und bezeichnet seither in der Schweiz auf der Alpennordseite die hügeligen bis gebirgigen Gebiete zwischen den Molassehügeln des Mittellands und den Alpen. Gemäss dem Einteilungs-System SOIUSA (Internationale vereinheitlichte orographische Einteilung der Alpen) liegen auf der Alpensüdseite die Voralpen der Schweiz im Sottoceneri und im Luganese. Die Voralpen bestehen aus Kalkmassiven mit Gipfeln bis zu 2500 m und nehmen ca. 12 % der Landesfläche ein. Neben Jura, Mittelland, Alpen und Alpensüdseite sind sie einer der fünf geografischen Gliederungsräume. Wie die eigentlichen Alpen markieren sie einen Streifen zwischen Südwesten und Nordosten der Schweiz.