La termino hortikulturo devenas etimologie de la latinaj vortoj hortus (ĝardeno, fruktoĝardeno, planto) kaj kulturo ("kultivo") kaj klasike signifis «kultivo en fruktoĝardenoj»; la termino aplikiĝas ankaŭ al la produktado de legomoj kaj eĉ al la moderna komerca produktado.