Un adaptador USB es un tipo de convertidor de protocolo que se utiliza para convertir señales de datos USB hacia y desde otros estándares de comunicación. Normalmente, los adaptadores USB se utilizan para convertir datos USB a datos de puerto serie estándar y viceversa. Por lo general, las señales de datos USB se convierten a datos seriales UART de nivel RS232, RS485, RS422 o TTL. El antiguo protocolo serial RS423 rara vez se usa, por lo que los adaptadores USB a RS423 son menos comunes.