Afrodita (en griego antiguo, Ἀφροδίτη; en griego moderno, Αφροδίτη; en latín, Aphrodite) es, en la mitología griega, la diosa de la belleza, la sensualidad y el amor. Su equivalente romano es Venus. Aunque a menudo se alude a ella en la cultura moderna como «la diosa del amor», es importante señalar que antiguamente no se refería al amor en el sentido romántico sino erótico.
Pese a que en la mitología estaba casada con Hefesto, tuvo otros amantes, siendo Ares su favorito, y tuvo también relaciones con Hermes por solo mencionar. Junto a sus hermanos, ocupaba un lugar en el panteón entre los doce dioses olímpicos. De su nombre se desprenden acepciones, como las palabras afrodisíaco o hermafrodita, y de su nombre en romano antiguo (Venere) provienen venerar y venérea (referido a lo sexual).
Según Hesíodo Afrodita había nacido de la espuma de mar formada a partir de los genitales cercenados de Urano.[1] Homero refiere que Afrodita nació de la unión entre Zeus y Dione.[2] Los poetas latinos dicen que Afrodita nació de la unión entre el Cielo (Urano) y el Día (Hémera). [3] Epiménides nos dice que Afrodita era hermana de las Moiras y las Erinias; habíalas engendrado Crono con Euronime, que parece ser otro nombre de la Tierra (Gea).[4] Nono dice que Talasa había sido la madre de Afrodita con Urano, aludiendo al episodio hesiódico: el agua del mar quedaría así fertilizada.[5]