El Metro de Washington (oficialmente Metrorail, pero comúnmente referido como Metro) es el sistema de metro de Washington D. C. y de las comunidades vecinas de Maryland y Virginia, ambas en las afueras de la Capital Beltway. Es el segundo sistema de metro más usado en los Estados Unidos, después del Metro de Nueva York.[1]
El sistema del Metro de Washington fue concebido como una alternativa a la construcción de una extensa autovía (freeway) que cruzara toda el área de Washington D. C. y se financió en parte con fondos originalmente destinados a la construcción de carreteras.[2] La construcción comenzó en 1969 y en 1976 se inauguró el primer tramo del metro a lo largo de la Línea Roja, entre las estaciones Avenida Rhode Island y Farragut North en Washington D. C. Durante los años 1970 y 1980, abrieron más estaciones en la ciudad y en las comunidades suburbanas del Condado de Arlington, la Ciudad de Alexandria y el Condado de Fairfax en Virginia, al igual que el Montgomery y el Prince George en Maryland. Finalmente, abrieron cinco líneas: la Roja, Azul, Verde, Naranja y la Amarilla. Tal como se había planeado, la construcción del sistema concluyó en 2001 con la extensión de la Línea Verde a la Avenida Branch. Desde entonces, se han abierto otras tres estaciones: la extensión de la Línea Azul a las estaciones Largo Town Center y Morgan Boulevard, Avenida Nueva York–Avenida Florida–Universidad Gallaudet, todas en 2004.[3]
Desde 2010, existen 86 estaciones en cinco líneas del sistema. Otras once, están planeadas para la Línea Plata, la que se proyecta inaugurar a finales de 2013. Otras nueve son estaciones de transferencia que permiten a los pasajeros cambiar de línea. Seis de ellas poseen un nivel superior e inferior para facilitar las transferencias entre líneas perpendiculares. De las estaciones del sistema, un total de diez son terminales, localizadas en el extremo de las líneas.[4]
En mayo de 2008, Union Station era la estación más usada del sistema, con 32,935 pasajeros al día. Nueve de las diez estaciones más utilizadas se encuentran en Washington D. C., y Metro Center, es en el sistema, la estación de transferencia que más se usa, de las líneas Azul, Naranja y Roja.[5] Shady Grove en los suburbios del condado de Montgomery fue la terminal más ocupada en mayo de 2006.[6]
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