Anglosajones

Los anglosajones eran un grupo cultural que habitaba gran parte de lo que hoy es Inglaterra en la Alta Edad Media, y hablaban inglés antiguo. Trazaban sus orígenes a colonos germánicos que invadieron el sur y el este de la Gran Bretaña procedentes de Europa continental, desde principios del siglo V hasta la conquista normanda en el año 1066. La era anglosajona denota el período de la historia inglesa entre aproximadamente el año 550, cuando invadieron y colonizaron Britania, y la conquista normanda.^[1]​^[2]​ Además, el término «anglosajón» es utilizado para denominar al idioma ahora llamado (en inglés) Old English, hablado y escrito por los anglosajones y sus descendientes en gran parte de lo que ahora es Inglaterra y la parte sureste de Escocia entre mediados del siglo V y mediados del siglo XII.^[3]​

Si bien los detalles no están claros, su identidad cultural se desarrolló a partir de la interacción de estos colonos con la cultura romano-británica preexistente. Con el tiempo, la mayoría de los habitantes de lo que hoy es el sur, el centro, el norte y el este de Inglaterra pasaron a identificarse como anglosajones y a hablar lengua anglosajona. Aunque las invasiones danesa y normanda cambiaron posteriormente la situación de forma significativa, la lengua y estructuras políticas anglosajonas son las predecesoras directas del Reino de Inglaterra medieval y de la lengua inglesa media. Aunque el inglés moderno debe algo menos del 26% de sus palabras al inglés anglosajón antiguo, éste porcentaje incluye la gran mayoría de las palabras utilizadas en el habla cotidiana en ese idioma.^[4]​

El monje benedictino Beda escribió a principios del siglo VIII identificando a los ingleses como descendientes de tres tribus germánicas:^[5]​

• Los anglos, que provenían de Anglia (en la Alemania moderna); Beda escribió que su nación íntegra habría llegado a Gran Bretaña,^[6]​ dejando sus anteriores tierras vacías. El nombre England (del anglosajón Engla land o Ængla land) se origina a partir del nombre de esta tribu.^[7]​
• Los sajones, que provenían de la Baja Sajonia (en la Alemania moderna; en alemán: Niedersachsen) y de los Países Bajos.
• Los jutos, posiblemente de Jutlandia (en la Dinamarca moderna; en danés: Jylland).

Su idioma deriva del dialecto germánico occidental «ingvaeonico» y evolucionó a partir del siglo XI al inglés medio. El anglosajón se divide en cuatro dialectos principales: el sajón occidental, el dialecto mercio, el dialecto northumbrio y el kéntico.

La historia de los anglosajones es la historia de una identidad cultural. Se desarrolló a partir de grupos divergentes en asociación con la adopción del cristianismo por parte del pueblo y fue parte integral de la fundación de varios reinos. Amenazada por las prolongadas invasiones vikingas danesas y la ocupación militar del este de Inglaterra, esta identidad se restableció, y dominó hasta después de la conquista normanda.^[8]​ La cultura material anglosajona aún puede apreciarse hoy en la arquitectura, estilos de vestir, manuscritos ilustrados, la metalistería y otras manifestaciones artísticas. Detrás de la naturaleza simbólica de estos emblemas culturales se esconden fuertes lazos tribales y señoriales. Las élites se autoproclamaban reyes, y desarrollaron burhs (fortificaciones y asentamientos fortificados) e identificaron sus funciones y gentes en términos bíblicos. Sobre todo, como ha observado la arqueóloga Helena Hamerow, «grupos de parentesco locales y extendidos siguieron siendo... la unidad esencial de producción durante todo el periodo anglosajón».^[9]​ Los efectos persisten. Por ejemplo, un estudio de 2015 descubrió que la composición genética de las poblaciones británicas actuales muestra divisiones de las unidades políticas tribales de principios del periodo anglosajón.^[10]​

El término Anglo-Saxon ('anglosajón') comenzó a emplearse en el siglo VIII (en latín y en Europa continental) para distinguir a grupos de habla germánica de Britania de grupos del continente (la Antigua Sajonia y Anglia, en el norte de Alemania).^[8]​ En 2003, Catherine Hills resumió la opinión de muchos académicos modernos en su observación de que las actitudes hacia los anglosajones, y por tanto la interpretación de su cultura e historia, han estado «más supeditadas a la teología política y religiosa contemporánea que a cualquier tipo de evidencia».^[11]​

1. ↑ Stenton, Frank M. The Oxford history of England: Anglo-saxon England: Volume 2: 550-1087 (3rd ed. 1971).
2. ↑ «BBC - History: Anglo-Saxons». www.bbc.co.uk (en inglés británico). Consultado el 1 de marzo de 2024. 
3. ↑ Hogg, Richard M. (ed.) The Cambridge History of the English Language, vol 1: the Beginnings to 1066 (1992).
4. ↑ Williams, Joseph M. (1986). Origins of the English Language: A Social and Linguistic History. Simon and Schuster. ISBN 978-0-02-934470-5. (requiere registro). 
5. ↑ English and Welsh are races apart
6. ↑ Bede's Ecclesiastical History of England Chap XV
7. ↑ The Monarchy of England: Volume I – The Beginnings by David Starkey (extract at Channel 4 programme 'Monarchy')
8. ↑ ^{a b} Higham, Nicholas John; Ryan, Martin J. (2013). The Anglo-Saxon world. Yale University Press. ISBN 978-0-300-12534-4.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
9. ↑ Hamerow, Helena (2012). Rural settlements and society in Anglo-Saxon England. Medieval history and archaeology. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-920325-3.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
10. ↑ Sarah Knapton (18 de marzo de 2015). «Britons still live in Anglo-Saxon tribal kingdoms, Oxford University finds». Daily Telegraph. Archivado desde el original el 10 de enero de 2022. Consultado el 19 de marzo de 2015. 
11. ↑ Hills, Catherine (2006). Origins of the English. Duckworth debates in archaeology. Duckworth. ISBN 978-0-7156-3191-1.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)