Barcelona es un municipio y una ciudad española, capital de la comunidad autónoma de Cataluña, de la provincia de Barcelona y de la comarca del Barcelonés. Con una población de 1 702 814 habitantes a enero de 2024,[7][8] es la segunda ciudad más poblada de España y de la península ibérica después de Madrid, y la décima de la Unión Europea. Su ámbito metropolitano[nota 1] cuenta con una población de 5 797 356 habitantes según Eurostat,[9] siendo así la quinta aglomeración urbana de mayor población y la más densamente poblada de la Unión Europea.[10][11]
Cuenta con un PIB nominal de 142 223 millones € y un PIB per cápita nominal de 30 619 €, lo que representa un PIB PPA per cápita de 36 240 €,[12] siendo la segunda área metropolitana española en actividad económica, después de Madrid, y la decimoséptima europea. Es, con diferencia, la ciudad más turística de España —con más de 12 millones de turistas y 35 millones de pernoctaciones en 2023— y la más popular entre el visitante extranjero, que supuso el 80,8 % del total de visitantes ese mismo año.[13]
Se ubica a la orilla del mar Mediterráneo, a unos 120 km al sur de la cadena montañosa de los Pirineos y de la región francesa de Occitania, en un pequeño llano litoral —el denominado llano de Barcelona— limitado por el mar al este, la sierra de Collserola al oeste, el río Llobregat al sur y el río Besós al norte. Se suele aludir a ella con la denominación antonomástica de «ciudad condal», por haber sido capital del condado de Barcelona.
La historia de Barcelona se extiende a lo largo de cuatro mil años, desde finales del Neolítico, con los primeros restos hallados en el territorio de la ciudad, hasta la actualidad. El sustrato de sus habitantes aúna a los pueblos íberos, romanos, judíos, visigodos, musulmanes y cristianos. Ha forjado su relevancia con el tiempo, desde ser una pequeña colonia romana (Barcino) hasta convertirse, como capital de Cataluña y segunda ciudad de España en importancia, en una ciudad valorada internacionalmente por aspectos como su economía, patrimonio artístico, cultura, deporte y vida social.
Barcelona ha sido escenario de diversos acontecimientos internacionales que han contribuido a consolidarla, desarrollarla y darle proyección mundial. Los más relevantes han sido la Exposición Universal de 1888, la Exposición Internacional de 1929 y los Juegos Olímpicos de 1992. Es también sede del secretariado de la Unión para el Mediterráneo.[14]
En la actualidad, Barcelona está reconocida como una ciudad global por su importancia cultural, financiera, comercial y turística.[cita requerida] Tiene uno de los puertos más importantes del Mediterráneo y es también un importante punto de comunicaciones entre España y Francia, debido a las conexiones por autopista y alta velocidad ferroviaria. El aeropuerto de El Prat, situado a 15 km del centro de la ciudad, es el segundo aeropuerto con mayor tráfico de España detrás del de Madrid-Barajas: fue utilizado por más de 52,6 millones de pasajeros en 2019.[15]
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