Batalla del mar del Coral

Batalla del mar del Coral
Parte de la Campaña de Nueva Guinea en la Segunda Guerra Mundial
El Shoho, ya ardiendo, alcanzado por un torpedo.
Fecha	7 al 8 de mayo de 1942
Lugar	Mar del Coral
Coordenadas	16°16′00″S 162°20′00″E / -16.266666666667, 162.33333333333
Resultado	Victoria táctica de los japoneses; Victoria estratégica de los estadounidenses[1]​
Beligerantes
Estados Unidos  Australia  Japón
Comandantes
Frank J. Fletcher John Crace Thomas C. Kinkaid Aubrey Fitch[2]​ George Brett Shigeyoshi Inoue Takeo Takagi Chūichi Hara[2]​ Kiyohide Shima Aritomo Gotō
Fuerzas en combate
2 portaaviones 8 cruceros 13 destructores 128 aviones[3]​ 2 petroleros 2 portaaviones 1 portaaviones ligero 6 cruceros 6 destructores 127 aviones[4]​[5]​
Bajas
1 portaaviones 1 portaaviones dañado 1 destructor 1 petrolero 69 aviones[6]​ 656 muertos[7]​ 1 portaaviones ligero 1 portaaviones dañado 92 aviones[8]​ 966 muertos[9]​
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La batalla del mar del Coral fue una batalla naval entre Japón y fuerzas aliadas, principalmente de la Armada de los Estados Unidos, librada en mayo de 1942 en el mar del Coral. Fue una de las batallas clave del Teatro Asiático en la Segunda Guerra Mundial y significó el primer fracaso de una ofensiva nipona. Aunque los japoneses infligieron bajas importantes a los estadounidenses, sus propias pérdidas les impidieron ejecutar la Operación Mo, la invasión de Port Moresby. Además, dos portaaviones japoneses que participaron en la batalla resultaron dañados y no pudieron participar en la batalla de Midway, la cual marcaría un punto de inflexión en el curso de la guerra en el Pacífico.

La batalla del mar del Coral fue la primera batalla de portaaviones en la historia, también fue el primer combate donde las fuerzas navales nunca se vieron directamente, ni estuvieron al alcance de la artillería enemiga.^[10]​

1. ↑ Toland, 2003:324
2. ↑ ^{a b} Para el enfrentamiento del 8 de mayo, tanto Hara como Fitch fueron nombrados Comandantes Tácticos por Takagi y Fletcher respectivamente.
3. ↑ Lundstrom, Pearl Harbor to Midway, p. 190. Número de aeronaves estadounidenses la mañana del 7 de mayo: Lexington- 35 bombarderos en picado SBD, 12 torpederos TBD, 19 cazas F4F-3; Yorktown- 35 SBD, 10 TBD, 17 F4F-3.
4. ↑ Las fuerzas japonesas que escoltaban los transportes de Port Moresby y Tulagi no están incluidas al no haber participado en la batalla.
5. ↑ Lundstrom, Pearl Harbor to Midway, p. 188; Millot, p. 154. Los buques de guerra más pequeños incluyen cinco dragaminas, 2 minadores, 2 cazasubmarinos y tres cañoneras. Número de aeronaves japonesas: Shōkaku- 21 bombarderos en picado Aichi D3A Tipo 99 "kanbaku", 19 torpederos Nakajima B5N Tipo 97 "kankō", 18 cazas A6M2 Zero; Zuikaku- 21 kankō, 22 kanbaku, 20 Zeros; Shōhō- 6 kankō, 4 cazas Mitsubishi A5M Tipo 96, 8 Zeros.
6. ↑ Wilmott (1983), p. 286; Crave, p. 449; Gillison, pp. 518–519. El Yorktown perdió 16 aeronaves y el Lexington 51, incluyendo 33 SBDs, 13 TBDs y 21 F4Fs. Un avión de patrulla marítima PBY de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) se perdió el 4 de mayo y otro el 6 de mayo (Gillison). Un B-17 del 40.º Escuadrón de Reconocimiento regresaba de una misión de bombardeo y se quedó sin combustible el 7 de mayo, se estrelló y fue destruido. Esa pérdida no está registrada en el total de aviones perdidos. (Salecker, p.181).
7. ↑ Phillips; ONI, pp. 25–45.
8. ↑ Lundstrom, Guadalcanal Campaign, p.92; Wilmott (1983), p.286; Millot, p.160. Aeronaves pérdidas: 19 Zeros, 19 kanbaku y 31 kankō. Millot añade dos Kawanishi H6K, cinco Mitsubishi G4M (Tipo 1), tres hidroaviones más pequeños y 87 aviones embarcados destruidos.
9. ↑ Peattie, pp. 174–175; Gill, p. 44; Tully, "IJN Shoho" e "IJN Shokaku".
10. ↑ Degan, (2003) p. 75