Capital fijo

En contabilidad, el capital fijo es cualquier tipo de activo físico real que se utiliza repetidamente en la producción de un producto. En economía, el capital fijo es un tipo de bien de capital que, como activo físico real, se utiliza como medio de producción que es duradero o no se consume por completo en un solo período de tiempo.^[2]​ Contrasta con el capital circulante, como materias primas, gastos operativos, etc.

El concepto fue analizado teóricamente por primera vez con cierta profundidad por el economista Adam Smith en La riqueza de las naciones (1776) y por David Ricardo en Principios de economía política y tributación (1821).^[2]​ Ricardo estudió el uso de máquinas en lugar de mano de obra y concluyó que el temor de los trabajadores a que la tecnología las reemplace podría estar justificado.^[2]​

Por lo tanto, el capital fijo es la porción del desembolso total de capital que se invierte en activos fijos (como mejoras de terrenos, edificios, vehículos, plantas y equipos), que permanecen en el negocio casi permanentemente (o al menos, durante más de 10 años) un período contable. Una empresa puede comprar activos fijos, en cuyo caso la empresa los posee. También se pueden arrendar, contratar o alquilar, si eso resulta más económico o conveniente, o si poseer el activo fijo es prácticamente imposible (por razones legales o técnicas).

Al refinar la distinción clásica entre capital fijo y circulante en El capital, tomo II, Karl Marx enfatiza que la distinción es en realidad puramente relativa, es decir, se refiere sólo a las velocidades de rotación comparativas (tiempo de rotación) de diferentes tipos de activos de capital físico.^[3]​ El capital fijo también "circula", excepto que el tiempo de circulación es mucho más largo, porque un activo fijo puede conservarse durante 5, 10 o 20 años antes de que haya rendido su valor y se descarte por su valor de rescate. Un activo fijo también puede revenderse y reutilizarse, lo que suele ocurrir con los vehículos y los aviones.

En cuentas nacionales, el capital fijo se define convencionalmente como el stock de activos fijos tangibles y duraderos que poseen o utilizan empresas residentes durante más de un año. Esto incluye plantas, maquinaria, vehículos y equipos, instalaciones e infraestructuras físicas, el valor de las mejoras del terreno y las edificaciones.

El sistema europeo de cuentas nacionales y regionales (SEC95) incluye explícitamente los activos intangibles producidos (por ejemplo, explotación de minerales, software informático, entretenimiento protegido por derechos de autor, originales literarios y artísticos) dentro de la definición de activos fijos.

La tierra en sí no está incluida en el concepto estadístico de capital fijo, aunque sea un activo fijo. La razón principal es que la tierra no se considera un producto (un bien reproducible). Pero el valor de las mejoras de la tierra está incluido en el concepto estadístico de capital fijo y se considera como la creación de valor agregado a través de la producción.

1. ↑ «Political Economy». www.marxists.org. Consultado el 2 de marzo de 2024. 
2. ↑ ^{a b c} Varri P. (1987) Fixed Capital. In: Durlauf S., Blume L. (eds) The New Palgrave Dictionary of Economics. Palgrave Macmillan, London. "fixed capital", The New Palgrave: A Dictionary of Economics, 1st Edition.
3. ↑ Profesor: C.M.Gómez Gómez. «Karl Marx: El Capital». econ.web.uah.es. Consultado el 14 de septiembre de 2023.