Caramelo (golosina)

El caramelo es una golosina preparada generalmente a base de azúcar fundido con otros condimentos no identificados. El caramelo se consigue mediante la cocción de azúcares. El caramelo solidificado se consume habitualmente dejándolo deshacer en la boca. A este se le suelen añadir sabores de frutas, hierbas u otros aromas.

También existen caramelos sin azúcar, que gracias a los edulcorantes consiguen un sabor dulce, sin apenas calorías. Estos últimos están especialmente elaborados para personas en régimen (como por ejemplo los diabéticos). Químicamente, se utiliza de diversos modos en la fabricación de alimentos como aditivo, también denominado como E150.

Físicamente, los caramelos se caracterizan por el uso de una importante cantidad de azúcar o sucedáneos del azúcar. A diferencia de un pastel o una barra de pan que se compartiría entre muchas personas, los caramelos suelen prepararse en trozos más pequeños. Sin embargo, la definición de caramelo también depende de cómo la gente trata la comida. A diferencia de los pasteles dulces que se sirven como postre al final de una comida, los caramelos normalmente se comen de forma informal, a menudo con los dedos, como refrigerio entre comidas. Cada cultura tiene sus propias ideas sobre lo que constituye un caramelo en lugar de un postre.