| Combate naval de Punta Gruesa | ||||
|---|---|---|---|---|
|
Guerra del Pacífico Parte de Guerra del Pacífico | ||||
 Óleo de Thomas Somerscales inspirado en el combate de Punta Gruesa o Pérdida de la Independencia | ||||
| Fecha | Miércoles 21 de mayo de 1879 | |||
| Lugar | Bahía de Cheurañete, Iquique, Perú Actual Chile | |||
| Resultado | Victoria chilena | |||
| Consecuencias | Chile incrementa su superioridad naval sobre el Perú. | |||
| Beligerantes | ||||
| ||||
| Comandantes | ||||
| ||||
| Fuerzas en combate | ||||
| ||||
| Bajas | ||||
| ||||
.svg){kind=small}
El combate naval de Punta Gruesa[2] es como se designa a una acción simultánea al combate naval de Iquique, ocurrida el día miércoles 21 de mayo de 1879. En esta batalla la goleta chilena Covadonga, al mando de Carlos Condell, había emprendido la huida estratégica por el roquerío hacia el sur, siendo perseguida por la fragata blindada peruana Independencia, bajo el mando de Juan Guillermo Moore Ruiz.
La persecución se desarrolló por medio de un combate de artillería entre los dos buques. El comandante peruano Moore, notando a su artillería ineficaz por la inexperiencia de sus marinos, ordenó emplear el espolón de la Independencia mientras la goleta chilena, para evitar esta arma, escapaba cerca a la costa aprovechando su menor calado.[2] En el tercer intento de espolonear a la goleta chilena, la Independencia choca con una roca submarina y queda varada, comenzando a hundirse cerca de la bahía de Cheureñate,[3] mientras la Covadonga, goleta de menor envergadura y hábilmente maniobra, detiene su marcha para regresar a atacarla y ya encallada, que tras la heroica batalla que da la corbeta Esmeralda, dónde toda su tripulación combate y aborda, hasta la muerte, logra una memorable victoria en el combate naval de Punta Gruesa.
El monitor peruano Huáscar, tras derrotar a la corbeta chilena Esmeralda en Iquique, llega al lugar por lo que la goleta chilena reinició su escape perseguida esta vez por el monitor. Este último, al ver imposible el alcance antes de la caída de la noche, abandonó el seguimiento para rescatar a los náufragos de la fragata encallada.
El desenlace inesperado del combate sepultó las esperanzas del Perú de enfrentar exitosamente, bajo circunstancias convencionales, a la flota chilena. Con la Independencia, Perú perdió uno de sus dos únicos buques blindados en condiciones de enfrentar a las fragatas blindadas Cochrane y Blanco Encalada. En adelante, el Huáscar debió llevar solo el peso de la campaña naval teniendo que afrontarla acompañado solo de la corbeta Unión en un Epílogo épico siendo finalmente derrotado el Huáscar y abordado en el combate Naval de Angamos,por los Blindados Chilenos, Blanco Encalada y Cochrane el 8 de octubre de 1879 culminando con la Muerte del Almirante Miguel Grau y la victoria de las fuerzas navales y militares Chilenas sobre el Perú.
- ↑ Terminaré este parte lamentando la pérdida de nuestro compañero el doctor don Pedro R. 2º Videla, que dejó de existir horas después del combate a consecuencia de una bala que le llevó los dos pies; y en el equipaje la muerte del Grumete Blas 2º Téllez y del Mozo Felipe Ojeda, hubo cinco heridos, pero no graves, entre los cuales se cuenta el contador del buque, que recibió dos balazos. Parte oficial de Carlos Condell, comandante de la Covadonga sobre el combate naval de Punta Gruesa [1]
- ↑ a b Basadre, Jorge (1969). Historia de la republica del Perú. Lima: Editorial Universitaria. p. 72.
- ↑ "...Esto ultimo lo conseguí en la primera caleta de la bahía de Cheurañete, por lo cual puse proa al norte haciendo fuego con el costado de estribor...Resolví por tercera vez embestí con el ariete pegándome a la Punta Gruesa para impedirle la salida de la bahía, estrechándolo en la última caleta..." Parte del comandante More