Confuciusornis

Confuciusornis
Rango temporal: 125 Ma - 120 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓ Cretácico inferior
Confuciusornis sanctus
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Confuciusornithiformes
Familia:	Confuciusornithidae
Género:	Confuciusornis Hou et al., 1995
Especie tipo
Confuciusornis sanctus Hou et al., 1995
Especies
C. sanctus Hou et al., 1995 C. dui Hou et al., 1999 C. feducciai Zhang et al., 2009 C. jianchangensis Li, Wang & Hou, 2010
Sinonimia
¿Jinzhouornis? Hou et al., 2002
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Confuciusornis es un género de aves prehistóricas del tamaño de un cuervo, que vivieron a finales del período Cretácico Inferior (hace aproximadamente 120 millones de años) en lo que hoy es China.

Al igual que las aves modernas, Confuciusornis tenía un pico sin dientes, aunque algunos parientes cercanos de las aves modernas tales como Hesperornis e Ichthyornis sí tenían dientes, lo que indicaría que la pérdida de ellos ocurrió convergentemente en Confuciusornis y en las aves contemporáneas.

Las especies reconocidas son C. sanctus (especie tipo del género), C. dui, C. chuonzhous y C. suniae (las dos últimas probablemente pueden considerarse sinónimos de C. sanctus). Un pariente cercano, Changchengornis hengdaoziensis vivió en la misma época y región. Los Changchengornis poseían también largas plumas en la cola, y un esponjoso abrigo de plumas. Análisis cladísticos recientes indican que Confuciusornis está más relacionado con Microraptor y otros dromeosáuridos que con Archaeopteryx;^[1]​ en cualquier caso, es seguro que no evolucionó a partir de Archaeopteryx.

1. ↑ Mayr G, Pohl B, Peters D S (2005). «A well-preserved Archaeopteryx specimen with theropod features». Science 310 (5753): 1483-1486.