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| Termita de Formosa | ||
|---|---|---|
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Blattodea | |
| Infraorden: | Isoptera | |
| Familia: | Rhinotermitidae | |
| Género: | Coptotermes | |
| Especie: |
C. formosanus Shiraki, 1909 | |
La termita de Formosa (Coptotermes formosanus) es una especie invasora de termita. Se ha transportado a todo el mundo desde su área de distribución nativa en sur de China a Formosa (Taiwán, donde obtiene su nombre) y Japón. En el siglo XX se estableció en Sudáfrica, Sri Lanka,[1] Hawái y Estados Unidos continentales.
La termita de Formosa es a menudo apodada la "súper-termita" debido a sus hábitos destructivos debido al gran tamaño de sus colonias y su capacidad para consumir madera a una tasa rápida. Una sola colonia puede contener varios millones de individuos (en comparación con varios cientos de miles de termitas para otras especies de termitas subterráneas) que forrajean hasta 100 m en el suelo. Una colonia de Formosa madura puede consumir hasta 400 g de madera al día y puede dañar gravemente una estructura en tan solo tres meses. Debido a su tamaño de población y rango de forrajeo, la presencia de una colonia representa una seria amenaza para las estructuras cercanas. Una vez establecidas, las termitas de Formosa nunca han sido erradicadas de un área.
Las termitas de Formosa infestan una gran variedad de estructuras (incluidas botes, condominios) y pueden dañar los árboles. En los Estados Unidos, junto con otra especie, Coptotermes gestroi, introducidos desde el sudeste asiático, son responsables de enormes daños a la propiedad que resultan en grandes costos de tratamiento y reparación.
La termita de Formosa adquirió su nombre porque se describió por primera vez en Taiwán a principios del siglo XX, pero C. formosanus es probablemente endémico al sur de China. Esta especie destructiva aparentemente fue transportada a Japón antes del siglo XVII y Hawái a fines del siglo XIX.[2] En la década de 1950, fue reportado en Sudáfrica. Durante la década de 1960, se encontró en Texas, Louisiana y South Carolina. En 1980, una colonia bien establecida prosperaba en un condominio en Hallandale Beach, Florida. Las termitas de Formosa rara vez se encuentran al norte de los 35°N. Se han reportado en 11 estados, incluidos Alabama, California, Florida, Georgia, Hawái, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Texas. Su distribución probablemente continuará restringiéndose a las áreas del sur de los Estados Unidos debido a que los huevos no se incubarán por debajo de aproximadamente 20 °C.
- ↑ Fundación Nacional de Ciencia (ed.). «Una lista de control anotada de termitas (isópteros) de Sri Lanka». Consultado el 15 de febrero de 2017.
- ↑ (Su y Tamashiro 1987)