Crucero (buque de pasajeros)

Un crucero es un tipo de barco de pasajeros para realizar viajes de placer, los servicios del barco, y a veces los diferentes destinos en el camino (es decir, puertos de escala), son parte de la experiencia. El transporte no es solo el propósito del crucero, particularmente en cruceros que devuelve a los pasajeros a su puerto original (conocido como «cruceros de circuito cerrado»). En «cruceros a ninguna parte» o «viajes en ninguna parte», el barco hace tours de 2-3 noches sin ningún puerto de escala.^[1]​

Por el contrario, transatlánticos orientados al transporte hacen viajes en línea y normalmente transportan pasajeros de un punto a otro, en lugar de hacerlo en viajes de ida y vuelta. Tradicionalmente, un transatlántico para un viaje transoceánico será construido a un estándar más alto que un crucero típico, incluyendo mayor francobordo y placas más fuertes para resistir los mares agitados y las condiciones adversas que se encuentran en el océano abierto, como el Atlántico Norte. Los transatlánticos también suelen tener mayores capacidades para combustible, alimentos y otras tiendas para el consumo en viajes largos, en comparación con los cruceros dedicados, pero pocos siguen existiendo, como varios transatlánticos preservados incluyendo el Queen Mary 2, que hace los viajes programados del Atlántico Norte.

La distinción entre los transatlánticos y los cruceros se ha difuminado, particularmente con respecto al despliegue, aunque las diferencias en la construcción permanecen. Los cruceros más grandes también se han embarcado en viajes más largos, como los viajes transoceánicos que pueden no regresar al mismo puerto durante meses (o viajes de ida y vuelta más largos).^[2]​ Los cruceros modernos tienden a tener menos resistencia, velocidad y agilidad en el casco en comparación con los transatlánticos.^[3]​ El único buque dedicado en operación como transatlántico es el Queen Mary 2 de la línea Cunard. También tiene las comodidades de los cruceros contemporáneos y ve un servicio significativo en cruceros.^[4]​

En diciembre de 2021 había 323 cruceros operando en todo el mundo, con una capacidad combinada de 581.200 pasajeros.^[5]​ Los cruceros se han convertido en una parte importante de la industria del turismo, con un mercado estimado de 29.400 millones de dólares al año, y más de 19 millones de pasajeros transportados anualmente en todo el mundo a partir de 2011.^[6]​ El rápido crecimiento de la industria vio nueve o más barcos de nueva construcción que atienden a una clientela norteamericana añadida cada año desde 2001, así como otros que atienden a la clientela europea hasta que la pandemia de COVID-19 en 2020 provocó el cierre total de la industria durante unos meses.^[7]​ Actualmente el crucero Icon of the Seas de la clase Icon es el barco de pasajeros más grande del mundo.

1. ↑ Mayntz, Melissa. «Cruise to Nowhere». Cruises.lovetoknow.com. Consultado el 20 de junio de 2018. 
2. ↑ Roughan, John (16 de febrero de 2007). «The ocean-going stretch limo». The New Zealand Herald. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007. Consultado el 20 de junio de 2018. 
3. ↑ «What Is the Difference Between an Ocean Liner and Cruise Ship?». cruisecritic.com. Consultado el 20 de enero de 2021. 
4. ↑ Queen Mary 2 Cruises Archivado el 9 de junio de 2011 en Wayback Machine. Cunard. Consultado el 2018-06-20
5. ↑ «2021 Worldwide Cruise Line Passenger Capacity». Consultado el 5 de junio de 2023. 
6. ↑ «Cruise Market Watch Announces 2011 Cruise Line Market Share and Revenue Projections». Cruise Market Watch. 11 de diciembre de 2010. 
7. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas nytimes_cruise