DH.106 Comet | ||||||||||
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Desde arriba y de izquierda a derecha: de Havilland Comet de BOAC, de Havilland Comet de Air France, de Havilland Comet de Mexicana de Aviación, de Havilland Comet de Egyptair, de Havilland Comet de Olympic Airways, de Havilland Comet de Aerolineas Argentinas y de Havilland Comet de Middle East Airlines. | ||||||||||
Tipo | Avión comercial | |||||||||
Fabricante | de Havilland | |||||||||
Primer vuelo | 27 de julio de 1949 | |||||||||
Introducido | 2 de mayo de 1952 con BOAC | |||||||||
Retirado | 4 de marzo de 1997 (Comet 4C XS235) | |||||||||
Estado | Retirado | |||||||||
Usuario principal | Royal Air Force | |||||||||
Otros usuarios destacados | Mexicana de Aviación BOAC Air France Egyptair Aerolíneas Argentinas | |||||||||
N.º construidos | 114 (incluidos prototipos)[1] | |||||||||
Coste del programa | 250 000 £ en 1952 | |||||||||
Desarrollado en | Hawker Siddeley Nimrod | |||||||||
El de Havilland DH.106 Comet (‘cometa’ en inglés) fue un avión comercial desarrollado por el fabricante aeronáutico británico de Havilland. EL DH.106 Comet realizó su primer vuelo el 27 de julio de 1949, convirtiéndose de ese modo en el primer avión comercial de reacción, (tanto el Avro Tudor u el Vickers VC.1 Viking, equipados con motores Rolls-Royce Nene, volaron antes que el DH.106 Comet, aunque se trataban de aviones experimentales), lo cual supuso un hito en la historia de la aviación.[2]
El Comet contaba con un diseño de buenas prestaciones aerodinámicas, con cuatro motores turbojet de Havilland Ghost instalados en el interior de las alas, una cabina presurizada que reducía el ruido exterior y ventanas de gran tamaño.[cita requerida]
Sin embargo, después de pocos años de su entrada en servicio, el fuselaje del Comet empezó a sufrir fallos, debidos a la fatiga del metal motivados por los ciclos de presurización del fuselaje. Estos fallos causaron dos accidentes en los que la aeronave se hizo pedazos en pleno vuelo, ocasionando su retirada momentánea del servicio para descubrir cuál era el problema. El Comet tuvo que ser rediseñado con el fin de eliminar los errores detectados. Mientras tanto, los rivales de de Havilland desarrollaron sus propias aeronaves, aprendiendo de los errores cometidos en el Comet, siendo desarrollados el Boeing 707 y el Sud Aviation Caravelle.[cita requerida]
A pesar de que las ventas no se llegaron a recuperar del todo, la última variante denominada Comet 4 estuvo en servicio activo en la aviación comercial durante más de 30 años. Asimismo, el Comet se adaptó para diversos usos como avión militar, por ejemplo en tareas de vigilancia, transporte de personalidades, transporte de pasajeros y evacuación médica. La mayor de estas modificaciones se dio en un avión de patrulla marítima denominado Hawker Siddeley Nimrod. Los Nimrod permanecieron en servicio activo con la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) hasta su retirada en junio de 2011, más de 60 años después del primer vuelo del Comet.[3]